De sluis van Auvelais was een hindernis op de ruggengraat van de Waalse binnenvaart. Ze zorgde voor een beperkte doorgang op de Beneden-Samber. Schepen mochten er maximum 2,60 meter diep liggen. Dit had een directe impact op lading van grotere schepen. Zij opereerden vaak onder hun maximale capaciteit. Afhankelijk van het debiet op de Beneden-Samber was het voor grotere schepen ook moeilijk om de sluis te naderen.
Door de grote verdiepings- en renovatiewerken die de Service public de Wallonie Mobilité et Infrastructures (SPW MI) sinds het voorjaar van 2021 uitvoerde, kon eind mei 2024 de diepgang worden vermeerderd van 2,60 tot 2,80 meter voor schepen op de Beneden-Samber vanaf de verbinding met het kanaal Brussel-Charleroi tot aan de samenvloeiing met de Maas. Dit betekent een directe efficiëntiewinst voor de binnenvaart op deze belangrijke Waalse as tussen het Maas- en Scheldebekken.
Deze nieuwe ontwikkeling versterkt de concurrentiepositie van de binnenvaart en is een cruciale schakel voor de realisatie van het Europese binnenvaartnetwerk Seine-Schelde. Het is ook een strategische hefboom om de uitstoot van broeikasgassen in Wallonië en Europa te verminderen.
Fotocredits: ©SPW-P-M Warnier
De werken kostten 13,5 miljoen euro, waarvan 40% werd gefinancierd door de Europese Unie in het kader van het grensoverschrijdende project Seine-Schelde.
Fotocredits :©SPW-DTIM-M Delaude
