Op uitnodiging van de Waalse Overheidsdienst hebben de leden van het EESV Seine-Schelde op vrijdag 18 oktober hun maandelijkse vergadering gehouden op de site van het hellend vlak van Ronquières in de provincie Henegouwen.
Na de vergadering, die de gelegenheid bood om in aanwezigheid van de vertegenwoordiger van het Europese agentschap CINEA een stand van zaken op te maken, bezochten de vertegenwoordigers van de 4 exploitanten die verantwoordelijk zijn voor de uitvoering van het grootste Europese binnenvaartnetwerk (DVW, SPW, SCSNE, VNF) dit uitzonderlijke bouwwerk dat in de jaren 1960 werd gebouwd in het kader van het actieplan voor de modernisering van het kanaal Charleroi-Brussel.
Het Hellend Vlak Ronquières werd in 1968 in gebruik genomen en is 1432 meter lang en heeft een verval van 68 meter. Het bestaat uit twee metalen bakken die water bevatten en in de lengterichting bewegen. Elke bak weegt ongeveer 5.500 ton en wordt in evenwicht gehouden door een contragewicht van 5.200 ton. De bakken rijden op rails lopen die aan elk uiteinde eindigen bij een beweegbare deur waar de schepen onderdoor kunnen varen. De bakken bewegen onafhankelijk van elkaar, zodat bij onderhoud of defect aan één bak, de andere beschikbaar blijft voor de doorvaart. Het complex wordt bediend vanuit een centraal station op de opwaarts kop.
Aankomst van een schip in een liftbak bij de verbinding met het kanaal
De liftbak op de sporen
Katrolsysteem
Tien jaar geleden startte de grondige renovatie, gefinancierd door de Waalse Overheidsdienst, met steun van de Europese Commissie als onderdeel van het grensoverschrijdende project Seine-Schelde.
Binnenzicht op het mechanisme
Hartelijk dank aan Dominique Simon, Nicolas Dubois en het personeel van de Waalse Overheidsdienst voor dit boeiende bezoek aan een van de meest indrukwekkende sites van het Seine-Schelde-netwerk!
